對于許多希望從事金融業工作的人來說，MBA一直是他們選擇的學位，但與之競爭的一個由3個字母組成的資格證書，正使這一商學院的主要課程失去一些光彩。

參加一級、二級和三級CFA考試的學生人數迅速上升，令人對全日制金融學位的必要性產生了疑問。

一些金融業*認為，與MBA或金融碩士相比，完成CFA所有三個級別考試并成為特許金融分析師的學生更具有優勢。

蘭開斯特大學管理學院(Lancaster University Management School)會計與財務系主任史蒂文?楊(Steven Young)表示:“它在金融領域主導著MBA課程。”

特許金融分析師資格的獲得得益于特許持證人數的增長。在新興市場需求的推動下，截至2014年，參加CFA考試的考生超過16萬人，高于2003年的約5萬人。

IE商學院金融項目副主任Viet Ha Tran表示:“過去兩年，對CFA考試感興趣的學生數量出現了重要增長。”

蘭卡斯特的史蒂文表示:“大多數金融機構都在讓初級員工接受CFA培訓。”

對CFA考試的熱情可以從長期以來針對CFA持有者的雇主數量看出。*獵頭包括摩根大通(JP Morgan Chase)、匯豐(HSBC)、瑞銀(UBS)和花旗(Citi)。

特許金融分析師協會(CFA Institute)負責資格認證的董事總經理斯蒂芬?霍蘭(Stephen Horan)表示:“招聘公司常常把特許金融分析師執照列為招聘的先決條件。”

資產管理公司尤其青睞CFA證書。例如，歐洲*的上市基金公司安本資產管理公司(Aberdeen Asset Management)就要求某些職位具備CFA或投資管理證書。

“投資經理必須證明，他們能夠在道德框架內運用技術知識。CFA項目就是為了做到這一點，”斯蒂芬表示。

他認為，CFA資格的與眾不同之處在于，它特別注重投資知識——大多數研究生課程涵蓋廣泛的主題。

另一個重要的優勢是CFA課程可以在全職工作的同時完成。相比之下，MBA課程傳統上要求至少12個月的全日制學習。

此外還有成本。CFA資格考試的每個階段的費用約為1000美元。相比之下，*學府的MBA項目需要兩年的學習，其學費可能遠遠超過10萬美元。

然而，商學院文憑可能具有優勢的地方在于實用性。

IE的Viet認為CFA考試是理論性的，而商學院的課程可以通過將概念應用于實際資本市場情況(一種學習的案例研究方法)，從實踐的角度看待相同的主題。

商學院也以其社交機會而聞名。對于全日制學位來說，校友網絡是一個巨大的優勢。

然而，CFA協會辯稱，它可以提供另一種選擇。特許金融分析師協會(CFA Institute)的斯蒂芬表示:“與大多數校友網絡相比，這是一個比較有利的選擇。”

許多商學院尋求與CFA協會合作，并將CFA課程的內容納入其學位課程。

例如，華威商學院(Warwick Business School)的兩個旗艦課程——金融理學碩士(MSc Finance)和金融與經濟理學碩士(MSc Finance & Economics)——都有經美國特許機構認可的課程大綱。華威商學院副院長亞歷克斯?斯特雷姆(Alex Stremme)表示:“我們不把CFA視為競爭對手，而是視為合作伙伴。”

在法蘭克福商學院，金融碩士課程也是CFA協會大學認可計劃的成員之一。法蘭克福大學項目主管朱莉婭?諾布博士表示:“我們的學生對此*感興趣，他們中的許多人一邊攻讀學位，一邊參加CFA考試。”

越來越多的教育機構認為這兩種資格都是互補的。CFA協會的斯蒂芬表示:“CFA和MBA網絡相互促進。”